「14局、熱投165球、飆出23次三振」，如果有關注誰能稱霸令和年間第一回夏季甲子園的球迷，絕對可以不假思索地想到哪位高卒生又在這片聖地上書寫下不朽的名場面。 
2019.09.05 作者自行攝影，賽前牛棚 擁有極速154公里的剛猛速球、犀利的變化球種、成熟應對各種場面的心理素質，來自石川縣星稜高校、被譽為高校Big4之一的奧川恭伸，雖方歷經夏甲決賽裡遭到大阪履正社強力打線狙擊，9局失掉5分而錯失稱霸高校「日本一」的機會，然而他的評價絕未因此而受到貶抑，在夏甲賽事仍進行之際，展現強投本色的他，當然也毫無意外地入選本屆U18日本代表隊，準備赴釜山征戰最後一屆九局制的世青賽。不過，8月22日方結束的夏甲決賽，僅距離8月30日開打的世青賽約莫一週，且據日媒報導日本代表隊於抵達南韓釜山後，包含奧川在內的多名球員在飲食上無法適應，受制於出賽疲勞與飲食之苦，調整並不到位，因此早在日本與西班牙首戰結束後，已宣告奧川預計不會在預賽出賽。雖然推遲登板的時間，但帶著夏甲準優勝投手光環的奧川，仍舊是今年度最受矚目的大物之一，與好戰友佐佐木朗希的一舉一動皆備受關注。與身材高大且受到美職球探更高度矚目的佐佐木相較，奧川還有一個源自於母校、別具個人特色的「必笑」的精神。在筆者眼中，
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這更是他在世青舞臺最耀眼的一瞬。來自星稜的「必笑」與夥伴 
2019.09.02 作者自行攝影，臺日大戰賽前，左為水上桂 奉「必笑」為圭臬的石川縣星稜高校野球部，在2014年爭取夏甲縣代表權的石川大會上，就曾在與小松大谷高校的比賽中，於九局下仍落後八分的態勢裡寫下單局逆轉九分、奪取代表權的奇蹟，當時「必笑」就已作為隊友間凝聚向心力的密語。當來自比賽的壓力過大而無法靜下心來面對時，適時地保持微笑絕對有著讓人沉穩、平靜的力量。時隔5年後，帶領星稜一路闖進睽違近24年夏甲決賽的奧川，更是將「必笑」的能量發揮得淋漓盡致，隊友失誤時不予以責怪、依舊微笑以對；隊友出現美技、安打時，則絕對投以最燦爛的笑容鼓舞彼此，雖然最終仍不敵履正社而與優勝失之交臂，但以奧川為首的星稜高校，已在令和元年之夏留下了最單純美好的畫面。 
2019.09.05 作者自行攝影，奧川與山瀬 星稜所賦予奧川的除了「必笑」的精神，還有一路從小學陪伴他成長的最佳搭檔─山瀬慎之助，兩人早已在中學時，就曾協力拿下2016年第38回全國中學軟式比賽的「日本一」。擁有著珍貴情誼的奧川與山瀬，雖然在高校生涯的最末真的只差一步就達成「高校日本一」的宏願，不過一同入選U18代表隊的兩人，仍有著再次搭檔取得「世界一」的機會。希望能再與奧川共同成長、奮鬥，也確實是山瀬慎之助的心願。一切未知的初登版9月5日，
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天氣已不若前幾天不穩定，機張郡的陽光金黃地十分迷人，拂照在整齊油亮的草皮上，日本與加拿大首場的Super Round也即將在傍晚開打，不僅已預計讓奧川恭伸先發上陣，也確實安排山瀬慎之助作為先發捕手。賽前練習結束後，教練額外安排奧川與形影不離的夥伴佐佐木朗希至另一個副場地進行傳接球練習。跟隨大批的日媒移動至副場地後，所有人均安靜地凝視著兩人專注地從近傳至遠、由遠傳至近，在那個極為寧靜的午後氛圍裡，完全只有快門聲與球快速地墜入手套的聲響。最末，奧川緩緩走向佐佐木，在沒有任何言語交流的情況下，雙方脫帽後互相深深地鞠躬、行禮。 
2019.09.05 作者自行攝影，
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左為佐佐木朗希 兩人共同肩負著來自日本國內所賦予的盛名、對於大賽表現的殷切期待，那個常人無法想像的壓力落在17、18歲的兩人身上，因此看見奧川與佐佐木溢於言表的彼此珍視，格外感到那顆白球所牽引的友情是如此簡單動人。但或許這就是強投必經之路，不論眼前的打者來自何處，站上最孤寂的投手丘之後就必須扛住所有壓力、不能輕言被擊倒。微笑的王者歸來當地時間18點，比賽正式開打，企盼已久的高校王牌登板終揭開序幕。所有對於奧川是否真已調整到位的憂心，在他前三局已投出8次三振的情況下，完全煙消雲散。那位擁有強大心理素質、犀利刁鑽滑球的王牌，
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真的回來了！ 
2019.09.05 作者自行攝影，大會初登板 正當奧川看似絕好調進行中，四局下連二個出局數也都是三振，眼看這個半局加拿大又要無功而返之際，第四棒Owen Diodati不偏不倚相中一記偏高的快速球，豪邁地大棒一揮，目送小白球至右外野大牆之外。一壘側被K得滿頭包的加拿大球員歡喜若狂地從休息室奔出喜迎隊友，猶如這支全壘打已終局性地決定日加戰的勝負。對於三壘側而言，那一瞬間來得實在太過於突然，幾乎在場的所有觀眾於目睹那個不應該出現的拋物線後，都面露難以置信的神情，幾乎完全宰制的奧川，居然瞬間就被對手一舉突破。被擊出全壘打讓對手先馳得點的奧川，雖然暫且露出了如當時夏甲決賽時，被履正社主砲井上広大擊出逆轉三分彈、微微懊惱的神情，卻仍很快就鎮定下來，下一個打席仍是輕快地以三振解決打者。成功下莊後，
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奧川望向自己的搭擋山瀬，依舊保持著靦腆的笑容，一同跑回休息室。 
2019.09.05 作者自行攝影，四局下結束後 若僅單從轉播畫面觀察奧川恭伸這名投手，實在很難理解在戰局如此緊繃的情況下，一個年僅18歲的高卒生何以能如此游刃有餘、不論戰局如何變化，都能夠時時保持微笑、立足在投手丘上面對比賽。然而，於現場親睹他簡潔俐落、不拖泥帶水的投球，以及更不時以招牌笑容望向各個方向的隊友，可以全然感受到他對於掌握比賽節奏的自信，是來自於他一貫的笑容。如果「必笑」是一種正面看待比賽的精神，那麼奧川最過人之處，更在於他除了能在投手丘上以這樣的態度投出一顆顆好球，更有能力將這份精神傳達給隊友們。從星稜高校到侍JAPAN代表隊，這股「必笑」的魔法總能夠透過他己身秉持正向堅定的心態，一併向隊友施展，無形中建立一種團隊緊密連結著的信賴感、穩定感，連坐在三壘側觀賽的自己，都十足覺得即便落後一分且當時打擊尚且施展不開的日本隊，似乎只要奧川繼續站在投手丘上、用手勢告訴隊友們他已經解決幾位打者，這場比賽都能十拿九穩地拿下。
2019.09.05 作者自行攝影 事實上日本隊本場落後的局面，也真的並沒有維持太久，五局下就馬上逆轉戰局，取得兩分領先，一分的差距加上奧川被擊出全壘打後迅速回穩，跨局連續投出六次三振，王者般的宰制讓加拿大可說是一籌莫展。14球的終極挑戰六局結束，奧川用球數90球，製造了16次三振。第七局續登板的奧川，距離大會規定105球即需休四天的球數限制，還有15球，等於奧川必須將精密地計算、控制球數在14球以內，絕不能讓對手與之纏鬥過久，否則一旦超過指定球數，本次賽會將會確定無法再登板。當然，另一個選擇就是教練團必須在第104球出現後果斷換投。當看見第七局離開牛棚區前的奧川，突停下腳步與遠藤成、水上桂交談，期間並無從聽到彼此間的對話，但奧川眼神堅定，並比出了「1」的手勢，彷若正告訴戰友們，他的選擇十分簡單直觀，他不需要教練團走上來將他換下，他的決心就是就是保持自己的笑容、繼續strike all you out。 
2019.09.05 作者自行攝影，第七局上場前牛棚裡的奧川 第一位打者，三振；第二位打者，滾地球出局；第三位打者…一個完全收棒不及的三振終究出現，外野大螢幕上顯示「103球」，比預期的用球數還少1球，不僅全場為之喝采，奧川自己也拍擊手套、發出怒吼，猶如為自己「球數精算師」般精細地掌握第七局的節奏感到快意，下場後接受休息室眾隊友們的擊掌恭賀之外，牛棚捕手水上桂也對於戰友超群的表現，給予最真摯的擁抱。 
2019.09.05 作者自行攝影，七局103球功成身退 「必笑」的魔法沒有奧川下場後消逝，七局下日本隊把握對手失誤再添得3分保險分，接替的中繼投手飯塚脩人也依舊發揮了得的K功，沒讓加拿大打者越雷池一步，所有人共同將奧川完美演繹的一役漂亮收尾。未竟的「世界一」為奧川恭伸精心規劃保留周日再登板的機會，隨著週六颱風過境南韓，於忽晴、忽雨且狂風猶如快吹垮機張郡之際，日本隊因二上關鍵守備失誤加上打擊發揮不理想，即便後續兩任投手都盡全力封鎖，於九局下仍落後於本次盃賽最玄妙的澳洲隊。九下一出局於西純矢、熊田任洋均被保送上壘後，瞥見奧川恭伸從休息室裡拎著手套快步前往牛棚熱身，看起來是提前壓上陣線、準備著可能是今年夏天令奧川最記憶猶新的突破僵局賽制（奧川在夏甲16強與智辯和歌山的比賽裡，於第13、14局突破僵局制讓智辯和歌山完全無從取得任何分數）。然而，在橫山陽樹擊出深遠飛球被接殺、遠藤成遭到三振後，日本隊不僅首度取得U18冠軍的野望遽然而止、也僅止步第五名，奧川於高校時期能再驚豔世界的登板機會，亦劃下句點，徒留一絲遺憾。 
2019.09.05 作者自行攝影，投手丘上的奧川 無緣再站上投手丘之巔、與山瀬共同搭擋，並在最後的比賽裡繼續以極品滑球誘引對手揮出空棒，奧川恭伸仍然在最終獲得大會最佳先發投手獎的肯定。然而，那座擺放在己身右手邊、象徵著「世界一」的冠軍金杯近在咫尺之間，但高舉金杯並與隊友歡慶的夢想，確定已是無法於高校生涯裡完成。憶起一位9月6日日韓戰前在飯店內相識，也特地從東京飛來釜山一整周觀賞日本隊賽事、英文頗流利的Shima桑，曾與之討論佐佐木朗希的投球狀態。賽前他擔憂地說，不論球技，不知道佐佐木的心理能否適應這種高強度的大賽，畢竟佐佐木所就讀的大船渡高校最後未能於巖手大會裡脫穎而出，無從體會如同夏甲此種單淘汰制度、全場又充滿狂野應援的高張力賽事。「不過如果是奧川，多數的日本人都是毫不擔心的呢！」回憶起前一晚奧川驚豔世人的表現，Shima桑露出了爽朗自豪的神情，
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猶如那是自己的孩子一般地驕傲。或許現時上留點缺憾，才會讓人對未來更加期待。雖然奧川高校生涯裡最後的兩大比賽，所效力的星稜高校與日本國家隊都未能如願直取最後的冠軍寶座，猶然引頸企盼那個未竟的「日本一」、「世界一」，在不久的將來仍能親見更加成熟穩健的奧川，有機會與最熟悉自己的山瀬再度搭擋，共同創造可能只有漫畫裡才會出現的不思議情節。 
2019.09.08 作者自行攝影，閉幕典禮，左為西純矢 期待他持續帶著「必笑」的信念，以充滿自信的燦爛笑容，前往他才剛要起步的職業生涯。 U18世青賽 / 延伸閱讀：【海外筆記｜U18】蛻變再起・瀨戶內的投打雙修動力臂─西純矢【海外筆記｜U18】如松堅毅、如海沉靜・163公里火球之外─佐佐木朗希【海外筆記｜U18】用100個夏日淬鍊金盃─U18世青賽・臺灣少年的旅程【海外筆記｜日職】「一歩一歩」・北陸若鯉南渡廣島─韮澤雄也（未經授權請勿轉載圖片做其他用途）想參與更多棒球討論？歡迎到大將軍豪洨專區-什麼都聊廢文區！，
