5月2日對戰釀酒人的比賽裡,道奇隊的年輕王牌Dustin May倒下了。在對戰Billy McKinney的打席裡,May丟了一顆94mph的速球後表情痛苦,隨後便離開球場,接著被放入傷兵名單。緊接著最讓道奇球迷不想接受的事情發生了:May必須接受Tommy John手術,整季報銷,明年最快也要到季末才能重返賽場,甚至可能要到2023年才能回來。這無疑對近期陷入掙扎的道奇來說是一大噩耗,畢竟道奇的戰績,已經從聯盟獨走的13-2一路下滑到19-17。即便道奇還有幾個可以擔任先發的投手,好比目前養傷中的David Price、Tony Gonsolin之後可以拉上先發,但今年投出令人驚艷成績的May倒下後先發投手戰力瞬間打折。畢竟少了一個FIP3.23、ERA+139的投手,任誰都不容易補上這個缺口。更何況今年的May是個突破性的一年,若能維持這好成績整季,他今年能拿下怎樣的成績著實令人期待。細看May今年的投球成績,
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迄今的H9(6.3)、BB9(2.3)、SO9(13.7)都來到生涯最佳,ERA(2.74)與xERA(2.82)、FIP(3.23)相去不遠,也可以佐證今年的May不是靠隊友而已,而是有更好自主解決對手的能力。原本的May在2019-2020賽季裡,僅有20.8%的三振率以及8.5%的揮空率,聯盟平均分別是23.4%以及11.4%,這樣的揮空率大概與Iván Nova以及Jordan Zimmermann類似,而這兩名投手一向都不是以三振見長的類型。而今年的May一口氣把三振率提高到了37.6%(在國聯排到第四,僅次於Jacob deGrom、Corbin Burnes以及Freddy Peralta),而且三振/保送比來到31.2%,僅次於Burnes以及deGrom。同時,May成為道奇隊自2011年的Clayton Kershaw以來最年輕可以單場10K的投手,是做了什麼改變呢?1.May的曲球本季被打擊率是0,這顆轉速高達3176的曲球,讓他在受傷倒下前投出的35K裡,有16K來自於這顆魔鬼曲球,就可知道這顆曲球在May的速球系列裡突然出現在打者眼前時,打者會有多絕望。2.May的伸卡球均速雖然是聯盟所有投手中的頂尖(97.8mph),但被打擊率高達.306、被長打率高達.583,因此他今年把伸卡球的使用比例從2020年的51.4%修正到39.7%,取而代之的是把均速更快(98.3mph)的四縫線速球使用比例從5.5%提高到19%。並且,卡特以及曲球的使用比例提高,讓他的投球更難以被預測。3.雖然May的伸卡仍然被打的很慘,但他更能把伸卡控到邊邊角角去了。2020年的May的伸卡球Edge%僅有42.9%,但今年May把這數字提高到51.4%,也就是May更能避免讓自己的伸卡球跑到紅中,
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揮空率也從2020年的11.4%提升到21.1%。4.May讓對手擊出的滾地球比例從50.8%提升到56%,但三振率也上升,
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這代表著May的球威更佳了。May在接受洛杉磯時報的Mike DiGiovanna訪問時曾提到,「…能混合我的球種是有幫助的。我主要的配球是丟很多的速球,尤其是伸卡,
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而打者就很好預測了,他們知道這是我的最佳選擇。因此,
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混入一些變化球進來,會很有幫助。」而看到May的投球種類比例調整,他確實所言不假。必須說,May投球武器庫裡有著上看100mph(均速97.8mph)的伸卡、均速98mph的四縫線速球、均速93mph的卡特、以及均速86.6mph的曲球,這種組合是相當可怕的,尤其他今年更能控制跟變換這些球種來應付打者時,更讓May難以被擊倒。道奇隊在開幕戰把他納入先發輪值的決定,看起來相當正確,May也確實破繭而出,
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可惜的是傷病的出現這一切戛然而止。祝福May能早日滿血歸來,讓球迷能再看到他丟出破百的速球+難以攻擊的曲球,這樣的組合是不是相當迷人呢?延伸閱讀在成為「怪物」之前-高中瘦削不起眼的Dustin May,如何被道奇菜鳥教練調教成「紅髮雷神」?備受期待的2020球季十大新秀 — 右投手篇看不到隧道的盡頭?從三位新人一窺道奇光榮世代洛杉磯道奇2021年開季分析:來勢洶洶,挑戰連霸!參考資料MLB trends: Dustin May unlocks potential; pitchers hitting worse than ever; why one team must hate new rulesDustin May Has Finally Discovered His StrikeoutsDustin May’s Breakthrough Cut Short by Tommy John SurgerysavantBR ,