光芒剛結束了十一場的客場之旅,一開始以一勝三敗輸了跟金鶯的系列賽,但是接著三連勝橫掃皇家、對天使也拿下三勝一敗,這趟客場之旅拿下七勝四敗,包括一波六連勝、勝率一度回到五成,在美聯東區追過藍鳥站上分區第三,目前戰績二十二勝二十三敗。在這十天裡,光芒又一次面對老戰友Alex Cobb、母親節當天1:17慘敗、開季前兩大交易案的主菜上到大聯盟、還有奇奇妙妙的投手調度(瞬間搏得國內外媒體版面),這十天的客場之旅不只成功,過程的跌宕起伏其實也滿精彩的。打擊部分:需要加強的得分效率、輪流當英雄還記得球季剛開打時,光芒的打線真的是慘到極致,各項數據幾乎都在大聯盟排名二十五名之後。沒想到,過了兩個月之後,光芒的團隊打擊率竟然高居全大聯盟第二(.264,僅次於紅襪)!另外上壘率(.333)也排名全大聯盟第四。不過,團隊45支全壘打只排名第二十四,120支長打更只排名二十九。這裡來比較一下光芒這兩年的打擊數據: 2017(162場比賽) 2018(45場比賽) 打擊率 .245(25) .264(2) 上壘率 .317(22) .333(4) 全壘打 228(6) 45(24) 三振 1538(2) 388(18) 得分 694(25) 197(19) 場均得分 4.28 4.38 註:括號內為大聯盟排名從這些基本數據來看,我們可以發現光芒去年和今年的打擊策略有明顯的差別:去年光芒強調長打,單季228支全壘打是隊史紀錄,然而,卻也造成打者普遍揮大棒、打擊率偏低、三振率極高,打擊比較無法連貫,
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得分要非常仰賴長打。今年光芒的打擊策略有了大轉變(當然,也可以說是打者能力不同):不追求長打,以上壘為主要目標,因此造就了聯盟第二的打擊率、第四的上壘率,三振次數也明顯降低。但是,從表格裡可以發現光芒的場均得分其實差不多,這就是光芒需要加強的部分:上壘只是第一步,後續還是需要有連貫的攻勢。今年光芒已經打出45次雙殺打,全聯盟第二多;另外,得點圈上有人時,被三振次數多達104次(聯盟第六);場均殘壘數多達7.18,是全聯盟第五高。這些都是即使上壘率高、但攻勢無法連貫的小細節。而且長打數量較少,多少也增加了打回打者的難度。因此,今年有時候光芒會陷入得分荒,但不完全是因為貧打,而是因為留下許多殘壘,也造成得分上的不穩定,有時候怎麼樣都打不回分數,但如果有把握住機會其實可以得不少分。在這次客場作戰裡,光芒就都有把握住得分機會,而且人人都可以當英雄:Joey Wendle在九局上打回超前分、Matt Duffy單場兩分打點讓光芒二比一獲勝、還有Daniel Robertson石破天驚的滿貫砲。這是個好現象,打擊責任不會落在特定兩三個人身上,但是當機的時候,就也沒有特定的打者可以依賴。 ▲Johnny Field是今年打線的奇兵之一 https://www.yardbarker.com/mlb/articles/twitter_reacts_to_rays_using_johnny_field_as_pitcher_in_blowout/s1_12680_26414123 投手部分:最難堪一役、依然不穩定的先發在客場之旅的第一個系列賽,也就是作客巴爾的摩金鶯的四連戰,光芒投手分別失掉9、6、3、17分,三位主力先發投手Chris Archer、Blake Snell、Jake Faria都被打爆。然而,接下來對皇家和天使的兩個系列賽,光芒投手群又繳出很優秀的表現,七場總共只掉二十一分,也讓光芒在這七場拿下六勝一敗的好成績。其實,這就是今年投手群的縮影:大多數時候表現都不錯,但是不好的表現都會延續個四五場,一方面造成團隊防禦率壓不下來,一方面也會讓球隊陷入短暫的低潮。三位固定先發的表現還是最重要的,Snell比較不需要讓人擔心,但Archer和Faria都是有一場沒一場的,可能先來一場優質先發,
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下一場卻失五六分。這樣不穩定的狀況已經持續好一陣子了。 http://www.bostonherald.com/sports/red_sox/2018/05/rays_rebound_to_beat_orioles_10_3_for_doubleheader_split不過,最近牛棚的表現終於漸入佳境了,尤其是勝利方程式的Chaz Roe、Jose Alvarado和Alex Colome,其中四月狀況頗差的Colome終於找回終結者身手,五月八場出賽防禦率只有1.04,五次救援機會全部拿下。沒有極限的投手調度,Romo連續兩場先發很多時候,我不是太滿意總教練Kevin Cash的決策,但有些時候真的不得不佩服他的創意和勇氣(打破它)。對天使系列賽的最後兩戰,光芒派出一直都擔任後援投手的Sergio Romo連續兩場擔任先發投手。嚴格來說,這兩場的概念其實有點不一樣:第一場是想要讓Romo先投一到兩局、面對比較有威脅性的前段棒次,再讓球威不算頂尖的Ryan Yarbrough上來長中繼,如此一來Yarbrough就不用面對前段棒次到第三輪,多少可以降低失分風險;而第二場,在我看來就是另一天的牛棚日,和前一天的概念稍微有點不一樣。 https://thebiglead.com/2018/05/21/tampa-bay-rays-sergio-romo-starting-pitcher-strategy/如此奇妙的調度也引發各方爭論:Cash和Romo當然都認為這項調度值得實驗,但是天使的Zack Cozart就持反對意見:「這太詭異了,我覺得這根本是在傷害棒球這項運動。這就像是春訓會出現的調度。」我個人認為,這個"opener"的概念是值得繼續實驗下去的,
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因為Cash的說法聽起來確實是有那麼一點道理的(讓長中繼不用面對前段棒次三次),而且光芒也不會每場都用這種假先發的調度(中信兄弟的部分),接下來每五場應該會有三場是傳統的先發投手、一場牛棚日、一場是假先發(opener),所以還不至於那麼具有革命性(?)。而且目前唯一的樣本,也就是對天使的第三戰,看起來是成功的:Romo第一局就連飆三次三振,Yarbrough在第二局接下投球工作、投今年最長的6.1局只失一分,終場光芒也贏球。當然,光芒贏球不是完全因為這個調度,當天Romo和Yarbrough狀況本來就都很好,也許讓Yarbrough先發、Romo後援光芒還是能夠贏球(只是個假設)。如同我之前講的,真正的關鍵還是在於投手自身能力和當天狀況,調度就只是試圖把缺陷藏起來的手法而已,如果真的對球隊有利,那其實也沒有什麼不行的。總而言之,光芒會繼續進行這項實驗,接下來在主場迎戰金鶯得利列賽就很有可能會再看到同樣的調度(金鶯的前段棒次大多都是右打者),Romo應該會獲得更多先發機會、或者Jonny Venters也是opener的人選之一,但是其他幾位後援投手,像Chaz Roe、Jose Alvarado和Alex Colome都還是會留到後段局數再出賽。Arroyo的時代來臨?去年休賽期間的幾筆交易傷透了光芒球迷的心,但是幾個月過去後,隨著Anthony Banda和Christian Arroyo被叫上大聯盟,也許是時候收割了?Banda和Arroyo都是在客場之旅的過程中被叫上大聯盟。Banda目前出賽兩場(一先發一後援),投了8.1局,防禦率5.40、三次三振;Arroyo已經出賽三場,十打數四安打,打回一分打點,還有三次保送。兩人目前都只有累積小樣本數據,而且有可能會再回到小聯盟,所以先不討論兩人的表現,
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這裡想談談其他層面的事情。首先,把Arroyo和Banda叫上來象徵著光芒已經到了重建的尾聲,從今年下半季開始就會開始收割這些年來交易的成果。Arroyo和Banda是第一批,後面還有Willy Adames(David Price交易案)、Jake Bauers(Wil Myers交易案)、Justin Williams(Jeremy Hellickson交易案),到了明年還會有Brent Honeywell、Jose De Leon(Logan Forsythe交易案)等人。雖然還不知道這些新秀上到大聯盟後會打得怎麼樣,但是這很明顯的會是一個新世代的開端。那麼,新世代的球隊看板會是誰?當然,Kevin Kiermaier會是人選之一,但是前提是他要擺脫缺賽頻率過高的缺點。如果從新秀裡挑,那麼Arroyo會是光芒未來的臉嗎?Arroyo背負著眾多光芒球迷的期待(畢竟是從Longoria交易案裡來的),他在新秀排名裡也有不錯的評價,更特別的是,他是坦帕人、也是光芒球迷,如果Arroyo真的成長為明星球員,那會是一件很有趣的事情。當然,這就是個期待和猜測,未來也有可能會是Adames的時代,或者是Brendan McKay的時代,還要過個兩三年才會知道,短時間內我們就先看看這些新秀會繳出何等成績吧。更新:Willy Adames升上大聯盟!半夜寫完文之後,才過了兩個小時,
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光芒就把農場第二號新秀Willy Adames叫上大聯盟!(幸好自己作息不正常) 雖然說是第二號新秀,但是因為頭號新秀Brent Honeywell動Tommy John手術整季報銷,所以Adames其實是這季光芒實質的第一號新秀,在MLB Pipeline的農場新秀排名裡,Adames是全大聯盟第十六新秀。Adames是在2014年的David Price交易案中從老虎來到光芒(真的好久了啊)。今年他在3A出賽四十場,打擊三圍.311/.387/.466,都是生涯新高,另外還有四支全壘打、25分打點。光芒叫上Adames之後,馬上就將他排進先發名單,打第五棒、擔任游擊手。這場主場迎戰紅襪的比賽將是兩位重點新秀Arroyo(第七棒、二壘手)和Adames的主場首戰。另外有一點很有趣:系列賽第二戰紅襪預計派出Price先發,如果這場比賽Adames也排進先發打線,
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那麼將會是當年交易案兩方主要球員的首次交手!光芒原先的游擊手Adeiny Hechavarria日前跑壘時受傷,5/19時被放進十天的傷兵名單;而這次Adames是補上二壘手Joey Wendle的空缺(育嬰假,恭喜他!),不過Wendle在三天內就會歸隊,屆時Adames應該會先回小聯盟,等到六月之後應該會在重新回到大聯盟,到時候將會有更多上場機會。後續賽程經過十一場的客場之旅後,光芒接下來的賽程也很硬:先在主場迎戰紅襪和金鶯,然後要馬上飛到西岸作客奧克蘭和西雅圖,連續十三天的比賽,又會是一項艱辛的考驗。封面照片source:http://www.bostonherald.com/sports/red_sox/2018/05/rays_rebound_to_beat_orioles_10_3_for_doubleheader_split,